1DCAEは、システム全体の挙動を数式や簡易モデルで解析する手法を指します。複雑な3D解析を行う前段階として、設計の初期段階でのシステム設計や仕様検討に活用されます。3Dモデルを用いたシミュレーション(3DCAE)では、物体の形状を有限要素法で再現し、3D形状の挙動全体をシミュレーションします。これに対して1DCAEは、微分方程式を用いて物体の特性や挙動を表現します。1DCAEは計算負荷が低いため、設計の初期段階で迅速な評価が可能であり、全体設計の方向性を決定する重要な役割を果たします。一般的にはまず1DCAEでシステム全体の特性を検証した後、3DCAEで各部品の詳細特性をシミュレーションする手順が奨励されます。